Don Juan Manuel nació en el año 1282 en Escalona (Toledo). Era sobrino de Alfonso X el Sabio y nieto de Fernando III el Santo. Se responsabilizó de la autoría de sus escritos, así como de que este dato no se perdiera: depositó sus manuscritos en el monasterio de Peñafiel. Don Juan Manuel deja clara su intención de educar y moralizar a sus lectores, pero de una manera agradable, es decir, pretende enseñar deleitando. El conde Lucanor tiene siempre la misma estructura. El conde Lucanor pide consejo sobre un tema concreto a su ayo Patronio y este le responde con un consejo y con una moraleja. El título completo de esta obra, escrita en plena Edad Media (entre los años 1331 y 1335), es Libro de los enxiemplos del Conde Lucanor et de Patronio, en castellano medieval. De las cinco partes que componen esta obra, la más conocida es la primera, formada por 51 exempla que recogen cuentos de diferentes fuentes (como Esopo o cuentos tradicionales árabes), acompañados siempre de su enseñanza o moraleja.