La Tessa Young és una bona noia, responsable, i té un xicot amorós i que sap el que vol, igual que la seva mare, que està decidida a mantenir-la en el bon camí. Però quan es trasllada a la seva nova habitació al campus es troba amb en Hardin Scott, un noi de cabells castanys i despentinats, amb un arrogant accent britànic i tatuatges per tot el cos.

És molt atractiu, segur d’ell mateix i mal educat fins a ratllar la crueltat. Amb aquesta actitud, la Tessa l’hauria d’haver odiat instantàniament, però alguna cosa del seu comportament fosc l’atrau, i és només qüestió de temps que en Hardin encengui en ella una passió que no havia experimentat mai.

En Hardin li dirà coses boniques i després insistirà que no li convé, inventant excuses i desapareixent una vegada i una altra. I malgrat que la Tessa intentarà allunyar-se’n, només aconseguirà sentir-s’hi cada cop més atreta i disposada a desemmascarar el veritable Hardin, sota totes les seves mentides.